在很多古典的传统理论观点认为，广告是伴随着商品的生产与交换而出现在世人眼前的,它是社会经济发展的必然产物，广告的发展、历史演变以及人们对广告的认识、理解来看，无论是现代意义上还是古典理论上的意义来看，都是人类文明进步的一种形态、一种商品经济的必须品，广告，作为一样有目的信息交流和传播活动的产物，人们已经越来越离不开它了。
      在中国古代，人们有叫卖的形式来展现一种广告形式，这种形式到现在还是有，在传统学说里这类广告被成为，口头广告，这也是最原始的广告形式，在老上海上海城隍庙前叫卖梨膏糖的，就有“三分卖糖，七分靠喝”的说法。
      在商品经济发展到后来就出现了事物广告，这类广告以展示物品供客人挑选来进行一种广告过程的展示，实物展示是当时古代和近代商品交换的必要手段，我们现在常能看到的，比如集市上的买卖就是其中的一种形式。
      后来广告发展的过程中又出现了，文字广告，这类广告的展现形式可谓是多种多样，包括了现在互联网、在路上、电梯里、甚至电视电影里都会有它的影子出现，中国的文字广告的起源比较早，据历史学家考证，文字广告在中国已经有三千多年的历史了，也就是说早在夏商时期就已经存在这个社会上流，比如战国时期的翠命令，这就是现代广告的雏形，随着时代的进步和科技的发展在现代社会中越来越多的广告展现形式早已经不是只限于以上的几种形式了比如音箱广告、悬物广告、旗帜广告、招牌广告、印刷广告、报纸、杂志、无线电广播、霓虹灯、汽车广告等等，可谓是五花八门各显神通，相信随着现代科技的不断进步以及人们对广告理解的不断深入广告形式也将变得丰富多彩。